Fabulous Beasts - Capitolo 4 | Giorno lavorativo

  

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Capitolo 4 - Giorno lavorativo

        

        La storia di questa striscia riprende il capitolo 3, ossia La strada è lunga e piena di ostacoli. È ambientata in un tranquillo negozietto situato nel cuore delle montagne, gestito per conto di un certo Subuxiang. Il guardiano del negozio (il protagonista già visto precedentemente), una piccola creatura cornuta, si annoia a causa della totale assenza di clienti e, convinto che non ci sia nulla di prezioso da rubare, decide di concedersi un pisolino per recuperare le energie. Proprio in quel momento di distrazione, due misteriose zampette si intrufolano sul bancone e sottraggono furtivamente dei piccoli calderoni. Il guardiano, accortosi del furto, va su tutte le furie per l'affronto subito e innesca una breve colluttazione che costringe i ladri a rivelarsi. Si tratta di due paffute creature simili a criceti, che si presentano con fierezza come i fratelli Jinjiao e Yinjiao. Accecato dall'orgoglio e per nulla intimorito, il guardiano risponde vantandosi della propria identità e gridando ai quattro venti di essere un possente Pixiu, per poi lanciarsi all'attacco. Questo si rivela un errore fatale perchè, in un istante,  Pixiu viene inesorabilmente risucchiato all'interno di un recipiente. La striscia si conclude con i due che deridono l'ingenuità del loro prigioniero, il quale urla disperato dall'interno chiedendo di essere liberato.

        
        Il protagonista assoluto della striscia è Pixiu, che si presenta visivamente come una deliziosa e soffice creatura a metà tra un felino e un cagnolino, caratterizzata da un manto bianco con marcature azzurre e un piccolo corno dorato sulla testa. Nonostante nella mitologia cinese il Pixiu sia considerato un potente protettore, in questa reinterpretazione a fumetti assume i tratti di un guardiano pigro, irascibile e con una smisurata sicurezza di sé. Il suo più grande difetto è l'orgoglio, che lo porta a cadere stupidamente in trappola pur di ostentare il proprio nome illustre. Gli antagonisti sono invece i fratelli Jinjiao e Yinjiao, due roditori dall'aspetto tenero, uno dalla pelliccia dorata e l'altro argentata. La loro identità e il loro modus operandi rappresentano un geniale omaggio ai due celebri Re Demoni del classico della letteratura Il Viaggio in Occidente, i quali utilizzano proprio una fiaschetta in grado di intrappolare chiunque risponda al proprio nome. Nel fumetto, questi due ladruncoli sfruttano la stessa identica astuzia per volgere a loro vantaggio le manie di grandezza del guardiano.

        Il tema portante dell'intera narrazione è la vanità e il modo in cui l'orgoglio precede inevitabilmente la caduta. Pixiu non viene affatto sconfitto in uno scontro fisico, dato che appare palesemente più grande e forte dei due piccoli roditori al momento dell'attacco. A condannarlo è unicamente il suo ego smisurato, che lo spinge a declamare il suo nome altisonante senza calcolare minimamente le conseguenze delle sue azioni. Di conseguenza, la storia celebra anche il trionfo dell'astuzia sulla forza bruta: i fratelli Jinjiao e Yinjiao evitano lo scontro diretto e utilizzano l'intelletto, insieme al loro artefatto magico, per trasformare l'apparente punto di forza del nemico nella sua principale debolezza. Infine, l'opera si distingue per essere una brillante parodia mitologica. L'autore sceglie di abbassare drasticamente il registro di figure epiche e leggendarie, trasformandole in creature minute e carine, le quali finiscono per battibeccare in modo goffo per dei banali furti di vasellame in un negozietto sperduto.